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Le chien d’assistance : un compagnon vers la liberté

Le chien d’assistance : un compagnon vers la liberté

Vivre avec une lésion médullaire, c’est être privé de certaines capacités motrices… Que la lésion soit basse ou haute, complète ou incomplète, la personne médullolésée fait toujours face à ce défi. Ne plus pouvoir aller où l’on veut comme on le veut est souvent une grande frustration.

Patrick ne fait pas exception à la règle.

Après mon accident, j’avais l’impression d’avoir perdu bien plus que l’usage de mes jambes. Je sentais que je perdais aussi ma liberté. C’est sûr que j’avais mon fauteuil pour me déplacer, mais chaque trajet me semblait long et pénible et, souvent, ça me décourageait de sortir.

C’est lors de sa réadaptation que Patrick a été en contact pour la première fois avec un chien d’assistance à la motricité (CAM). Comme le chien-guide qui accompagne les personnes ayant une déficience (Insuffisance ou absence de fonctionnement. ) visuelle et leur permet de se diriger dans leurs déplacements, le CAM est un chien entrainé pour venir en aide de différentes façons aux personnes vivant avec une limitation motrice. Le type d’aide que ces chiens peuvent apporter varie selon les besoins de chaque utilisateur : ils peuvent tirer un fauteuil roulant, ramasser des objets, servir d’appui lors de transferts (Passage du corps d’une surface à une autre, par exemple du lit au fauteuil roulant. ) ou encore, pour les personnes se déplaçant debout, le CAM peut servir d’aide technique et assister la personne pour le maintien de l’équilibre lors de la marche.

Patrick nous raconte son premier contact avec un chien d’assistance :

Quelques mois après que je devienne tétraplégique, j’ai croisé, au centre de réadaptation, un gars en fauteuil manuel, tiré par un chien, qui filait comme s’il volait. À ce moment, je me déplaçais avec difficulté en fauteuil motorisé et de voir un “tétra” monter la pente qui menait au stationnement (que je voyais à ce moment tel une montagne insurmontable) comme si de rien n’était m’avait instantanément convaincu que je voulais moi aussi avoir un CAM.

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